La Repubblica Federale di Somalia ha ufficialmente introdotto 2 vaccini salvavita nel proprio programma nazionale di immunizzazione contro le infezioni pneumococciche e contro la diarrea da rotavirus. Il Paese ha contemporaneamente lanciato una campagna nazionale di richiamo contro il morbillo per combattere una delle principali cause di morte infantile nel Paese. Questo sforzo integrato segna un passo importante nel percorso intrapreso dal Paese per ridurre la prevalenza di 3 delle cause più pericolose di malattia e morte tra i bambini somali: morbillo, polmonite e diarrea correlata al rotavirus.
Il Ministero della Salute somalo sta guidando questo sforzo con il supporto di Gavi, the Vaccine Alliance, dell’Organizzazione Mondiale della Sanità e dell’Unicef. L’iniziativa giunge in un momento critico, in cui la Somalia è alle prese con persistenti epidemie di morbillo e con decessi causati da polmonite e diarrea correlata al rotavirus. Si stima che morbillo, polmonite e diarrea, insieme, siano responsabili di circa il 43% dei decessi infantili annuali nel Paese.
“L’introduzione di questi 2 vaccini segna un passo avanti significativo nel nostro impegno nazionale per ridurre la mortalità infantile e costruire un futuro più sano per la prossima generazione della Somalia”, dichiara il dott. Ali Haji Adam Abubakar, ministro federale della Salute della Somalia. “Il nostro Governo è impegnato a investire nella salute dei nostri bambini e a rafforzare i nostri servizi di immunizzazione in collaborazione con i partner sanitari globali e regionali.”
Le infezioni da pneumococco possono causare malattie gravi come polmonite, meningite e setticemia. I Paesi che hanno integrato il vaccino coniugato antipneumococcico PCV nei propri programmi di immunizzazione di routine hanno registrato un calo significativo dei decessi infantili e dei ricoveri ospedalieri dovuti a infezioni batteriche. Allo stesso modo, il rotavirus è una delle principali cause di diarrea grave nei bambini piccoli. Contribuisce in modo significativo alla malnutrizione e alla mortalità per disidratazione. Nella sola Africa subsahariana, si stima che il rotavirus causi oltre 200mila decessi tra i bambini sotto i 5 anni ogni anno. Prima dell’uso diffuso del vaccino contro il rotavirus, il virus era responsabile di circa il 40% dei ricoveri ospedalieri dovuti a diarrea grave nei bambini.
“Elogiamo il Ministero Federale della Salute, gli operatori sanitari e comunitari in prima linea e le altre parti interessate coinvolte per l’impegno nell’introdurre questi due vaccini essenziali in un contesto di molteplici priorità contrastanti”, afferma Patience Musanhu, senior Country manager per la Somalia di Gavi. “Considerata l’entità di queste malattie in Somalia, questo è un investimento che vale la pena fare, che salverà vite umane e avrà un impatto trasformativo sulla salute e lo sviluppo, sulle famiglie, sulle comunità e sul sistema sanitario. Gavi conferma il suo impegno a collaborare con il governo e i partner per sostenere la visione di un futuro più sano e prospero per la Somalia.”
La campagna di recupero contro il morbillo è progettata per colmare rapidamente le lacune immunitarie tra i bambini che non hanno ricevuto le vaccinazioni di routine a causa di insicurezza, sfollamenti o interruzioni dei servizi. La campagna mira a raggiungere milioni di bambini in tutto il Paese, proteggendoli da una delle malattie più contagiose e mortali prevenibili con la vaccinazione.
“Questo è più di un semplice lancio di un vaccino: è una promessa ai bambini della Somalia che le loro vite contano, la loro salute conta”, dichiara il dott. Kamil Mohamed Ali, rappresentante dell’Oms. “Per anni, abbiamo assistito alla perdita di troppe giovani vite a causa di malattie che ora abbiamo il potere di prevenire. Con questi nuovi vaccini e la campagna di recupero contro il morbillo, stiamo invertendo la rotta e riaffermando il nostro impegno per l’equità, l’accesso e un futuro più sano per tutti.”
“L’introduzione di questi 2 vaccini è una grande vittoria per i bambini della Somalia”, afferma la dott.ssa Wafaa Saeed, rappresentante Unicef per la Somalia. “Solo con questa azione, e con la campagna contro il morbillo, eviteremo quasi la metà dei decessi che si verificano ogni anno tra i bambini in Somalia, risparmiando alle famiglie il dolore e la sofferenza per la perdita dei propri cari. A questi bambini verrà data l’opportunità di crescere, realizzare i propri sogni e contribuire al progresso del loro Paese.”