Sono quasi 400 i trapianti d’organo che ogni anno vengono effettuati all’Ospedale Niguarda di Milano: in media 1 al giorno. Ma tra questi 400 – tutti “speciali” perché ogni trapianto è possibile solo grazie a al gesto di solidarietà della donazione di organi – 2 interventi in particolare sono stati realizzati con tecnologie che estendono ulteriormente le possibilità di cura: in un caso, si è infatti trattato del primo trapianto di rene interamente gestito da 2 robot chirurgici; nell’altro, è stato impiegato un cuore artificiale che, installato nel torace di un paziente, ha permesso di guadagnare tempo prezioso in attesa del vero e proprio trapianto di cuore. Entrambi gli interventi sono stati raccontati durante il NiguarDAY, giornata di spettacoli e concerti gratuiti organizzata dall’Ospedale per sensibilizzare sull’importanza della donazione organi. Testimonial dell’evento, Reginald e Maggie Green, genitori di Nicholas Green, il piccolo di soli 7 anni tragicamente ucciso 30 anni fa da un proiettile durante una vacanza in Italia; la famiglia scelse di donarne gli organi, gesto che contribuì grandemente a innescare la cultura della donazione nel nostro Paese.
“Dietro ogni singolo trapianto ruotano ogni giorno centinaia di vite: quelle delle famiglie del donatore e del ricevente, ma anche quelle delle decine di professionisti che si prendono cura del paziente e che rendono materialmente possibile l’intervento”, dichiara Alberto Zoli, direttore generale dell’Ospedale Niguarda di Milano. “È uno sforzo logistico, organizzativo, chirurgico e clinico senza pari, ospedaliero, regionale e nazionale. Una complessità che si può affrontare solo a partire da Centri come Niguarda, veri riferimenti per l’attività trapiantologica dove si concentrano le giuste professionalità, una grande casistica e un alto livello di organizzazione. Ogni passaggio può contare su una macchina straordinariamente efficace, ma è necessario sensibilizzare costantemente la popolazione sull’importanza della donazione degli organi: perché ogni dono è una speranza di vita per i nostri pazienti, ed è un passo in avanti per trattare le tante patologie che oggi vedono nel trapianto l’unica possibilità di cura.”
“30 anni fa, Nicholas ha perso il suo futuro, ma qualcun altro poteva avere quel futuro grazie a lui: sapevamo che era quello che avrebbe voluto”, raccontano i genitori. “E non ce ne siamo mai rammaricati nemmeno per un momento. C’è però una domanda che pochissimi si pongono, ed è: ‘Cosa farei, se mi chiedessero di donare gli organi di qualcuno che amo?’. La campagna che abbiamo portato avanti per 30 anni si basa su quest’idea: è molto più probabile che le persone donino gli organi se le loro menti sono preparate alla scelta. Ma non è affatto semplice, quando un proprio caro muore improvvisamente: bisogna prendere una decisione su un argomento piuttosto spaventoso a cui si aveva a malapena pensato. Per molte persone è troppo e dicono ‘no’, rendendosi conto solo più tardi di aver rinunciato a quella che probabilmente è la migliore opportunità che avranno mai per rendere il mondo un posto migliore. Per questo raccontiamo la storia di Nicholas: la nostra speranza è che anche nei momenti sconvolgenti in cui arriva la morte, le persone ricordino quanto fossero commosse quando avevano letto sui giornali o visto in televisione la storia di una famiglia che aveva contribuito a salvare degli sconosciuti. E che, grazie a quello, compiano la scelta giusta.”
PRELIEVO E TRAPIANTO DI RENE IN SIMULTANEA, GRAZIE A 2 ROBOT CHIRURGICI
Trapiantare un rene da donatore vivente è ormai una realtà concreta, e vede il Niguarda tra i primi Centri d’Italia sia per la qualità degli interventi sia per la casistica. L’avanzamento ulteriore ha visto organizzare 2 sale operatorie adiacenti, ciascuna con un robot chirurgico, “orchestrando” in contemporanea sia il prelievo dell’organo dal donatore vivente sia il trapianto nel paziente ricevente. Rispetto al percorso tradizionale – spiegano gli Specialisti – poter contare sui 2 robot e sulla sinergia tra le équipe ha permesso di abbattere i tempi dell’intervento, ridurre al minimo l’invasività, migliorare il recupero post-operatorio e ottimizzare al massimo le condizioni dell’organo da trapiantare, tutti fattori che hanno permesso di incrementare ancora di più la qualità di vita del paziente. “La Chirurgia Robotica fa parte ormai del presente e del futuro dell’attività trapiantologica, soprattutto per il rene”, afferma il prof. Luciano De Carlis, direttore della Chirurgia Generale e dei Trapianti all’Ospedale Niguarda di Milano, ordinario di Chirurgia Generale dell’Università di Milano-Bicocca. “Abbiamo iniziato a fare prelievi di rene robotici nel 2008, tra i primi in Italia, e ad oggi ne abbiamo già fatti oltre 200. Ora abbiamo un vero e proprio programma dedicato anche al trapianto: ne abbiamo già eseguiti 4 ed è un’attività che porterà grandi risultati perché la mininvasività, e soprattutto la rapidità di intervento, ci consentono di aumentare ulteriormente l’efficacia, a tutto vantaggio della persona trapiantata.”
IL CUORE ARTIFICIALE CHE “DIVENTA” VERO
La tecnologia è stata determinante anche per un altro paziente del Niguarda, con una grave cardiopatia avanzata e un grave scompenso cardiaco. Era in lista per un trapianto di cuore, ma le sue condizioni generali si stavano rapidamente deteriorando, rischiando di compromettere irrimediabilmente anche gli altri organi. La soluzione è arrivata con un vero e proprio cuore artificiale totale che i Cardiochirurghi hanno impiantato nel petto del paziente, in attesa di poterlo sostituire con un cuore vero. “Questo ci ha permesso di guadagnare tempo prezioso e di arrivare fino all’intervento definitivo, avvenuto circa 9 mesi dopo, in condizioni di compenso di circolo”, spiega Claudio Russo, direttore della Cardiochirurgia e Trapianto del Cuore all’Ospedale Niguarda di Milano. “Si tratta di un cuore meccanico totale, in tutto e per tutto simile ad un cuore nativo. Il suo impiego è stato determinante in quanto ha permesso al paziente di arrivare al trapianto nelle migliori condizioni. Questo sistema meccanico viene impiantato in pochissimi Centri al mondo, dotati delle maggiori esperienze nel trapianto di cuore nell’impianto di cuori artificiali. Rappresenta indubbiamente una risorsa in più per aumentare le possibilità di trapianto per i pazienti in lista d’attesa e auspicabilmente, in un prossimo futuro, di sostituire totalmente il trapianto.”
Il cuore vero per il trapianto è stato infine reso disponibile grazie a un donatore a cuore fermo (DCD), altra particolarità dell’intervento: in Italia, l’accertamento di morte in caso di DCD prevede infatti 20 minuti di totale assenza di attività cardiaca con elettrocardiogramma piatto prima di poter procedere con il prelievo. Un tempo molto più lungo rispetto a quanto richiesto in altri Paesi, durante il quale tutti gli organi, cuore compreso, soffrono per la mancanza di circolazione sanguigna e ossigenazione. Per questo, al termine dei 20 minuti di osservazione è stata immediatamente instaurata una circolazione extracorporea, che ha permesso di ripristinare la funzione cardiaca fino al recupero totale del cuore. Successivamente, è stato impiegato anche un sistema di perfusione extracorporea mobile, in grado di mantenere il cuore battente durante il trasporto dell’organo dalla sede di prelievo fino alla sala operatoria di Niguarda. La macchina, grande quanto un piccolo frigorifero, ha permesso infatti all’organo di battere per altre 6,5 ore, tempo necessario per essere finalmente trapiantato nel paziente.
I TRAPIANTI A NIGUARDA. UNA STORIA INIZIATA NEL 1972
L’Ospedale Niguarda di Milano è uno dei pochi Centri in Lombardia e in Italia ad effettuare trapianti per quasi tutti gli organi: cuore, polmone, pancreas, rene, fegato, senza dimenticare i trapianti di tessuti e cellule (come ad esempio cornee, pelle, cartilagine e midollo osseo). Dal 1972 ad oggi sono stati effettuati oltre 3mila trapianti di rene, 140 di pancreas e 2.600 trapianti di fegato, di cui 125 da donatore vivente, rendendo Niguarda un Centro di riferimento per l’attività trapiantologica nazionale. L’Ospedale ha raggiunto alcuni traguardi significativi in questo campo: nel 2001 ha eseguito il primo trapianto di fegato da donatore vivente in Italia, così come, pochi anni dopo, il primo trapianto combinato fegato-pancreas. Inoltre ha acquisito una posizione di rilievo a livello internazionale nell’utilizzo e nella sperimentazione delle macchine da perfusione nel trapianto degli organi: questo ha consentito nel 2015 di eseguire, per la prima volta al mondo, un trapianto di fegato da donatore a cuore fermo, aprendo la strada a una nuova fonte di organi, e consentendo di incrementare le donazioni di fegato del +25%.
L’Ospedale è dotato inoltre di una Banca della Pelle, laboratorio specializzato nell’ingegnerizzazione di cute e cartilagine per interventi ricostruttivi. Una vera e propria “banca” dei tessuti, in grado di sostenere il fabbisogno interno e rifornire altre Strutture nazionali e internazionali.
