Chi aveva immaginato che pregare potesse mettere in moto circuiti cerebrali strani e complicati può rimanere deluso.
Sembra infatti che, per il nostro cervello, rivolgersi a dio sia come parlare a un amico in carne e ossa. E' quanto si sostiene lo studio condotto da Uffe Schjodt, dell'università di Aarhus in Danimarca e pubblicato sulla rivista Social Cognitive and Affective Neuroscience . Gli esperti hanno chiesto ai venti devoti volontari di recitare inizialmente il Padrenostro o una filastrocca per bambini: in entrambi casi la risonanza magnetica mostra che nel loro cervello si accendono aree associate alla ripetizione.

Poi hanno chiesto loro di parlare con Dio, con preghiere personali, o di parlare con Babbo Natale per esprimere i propri desideri sotto l'albero. In questo caso la risonanza mostra che si accendono le aree della conversazione e che, in particolare, quando ci si rivolge a Dio sono attive anche aree della corteccia prefrontale che servono a capire intenzioni ed emozioni altrui, cosa che succede sempre di fronte a un interlocutore in carne ed ossa. Ciò però non avviene quando si parla con Babbo Natale in quanto, secondo i ricercatori, si è consapevoli dell'aspetto simbolico e lo si considera più un "oggetto" e il protagonista di una leggenda.
Naturalmente, per chi è credente, nessuno però riuscirà mai ad investigare i circuiti della fede... sarebbe troppo “umano”.