La partecipazione alle attivita' orticole puo' ridurre lo stress nelle persone che soffrono di patologie mentali. Gli scienziati, a quanto si legge sulla rivista HortTechnology, hanno misurato in un esperimento la variazione della frequenza cardiaca di Secondo la ricerca dell'Universita' Cattolica di Daegu nella Corea del Sud la partecipazione alle attivita' orticole esercita un benefico effetto sul sistema nervoso autonomo, riducendo essenzialmente lo stress. Di 30 pazienti di un centro di riabilitazione mentale e di 20 persone di una casa di riposo che soffrivano di disturbi mentali sono stati valutati i livelli di cortisolo, il cosiddetto 'ormone dello stress'.

Tutti i volontari hanno partecipato ad attivita' legate all'orticoltura: pressare i fiori, piantare fiori, fare composizioni floreali e modellare arbusti e siepi secondo l'arte topiaria. L'attivita' che abbassava di piu' i livelli di cortisolo - e con continuita' - nell'arco di sette giorni era il potare le siepi, mentre il gruppo della composizione floreale era quello piu' stressato.