I problemi di udito degli adolescenti potrebbe essere causa di un metallo all’interno del sangue. E’ quanto sostengono ricercatori statunitensi del Massachusetts Eye and Ear Infirmary e del Brigham and Women's Hospital di Boston che collega i problemi dell'udito nei teenager alla presenza di piombo in standard inferiori a quelli considerati "sicuri" (sotto i 10 microgrammi per decilitro). La ricerca e' stata pubblicata su Archives of Otolaryngology-Head and Neck Surgery.

Sono stati analizzati i campioni di urine e sangue ed eseguite valutazioni dell’udito di 2500 adolescenti , dai 12 ai 19 anni:
circa uno su cinque ha mostrato segni di perdita dell'udito se non in grado di udire suoni da 15 decibel fino a frequenze pari a un sussurro. I giovani con il maggior numero di piombo nel sangue - almeno due microgrammi per decilitro - erano anche quelli avevano più problemi all’udito. Nonostante la quantità di piombo nell'ambiente sia diminuita nel corso degli ultimi decenni, il metallo si trova ancora nella vernice delle vecchie case, e, occasionalmente, nell'acqua di rubinetto.