La distonia è un disturbo del movimento caratterizzato da contrazioni muscolari involontarie, che costringono alcune parti del corpo ad assumere posture o movimenti anormali e spesso dolorosi. Particolarmente colpito sono i musicisti. In particolare sono colpiti gli strumentisti che sono soggetti a traumi e disturbi di varia natura: dalle comuni tendiniti, ai crampi, ai disturbi dovuti a postura, respirazione, emissione sbagliata.

Ma contrariamente a quanto era stato ipotizzato la distonia del musicista ha componente genetica e non è tutta colpa dei movimenti ripetuti messi in atto ogni qualvolta che si suona uno strumento. E’ quanto si sostiene in un articolo pubblicato su Neurology qualche tempo addietro. In particolare sembra che la distonia del musicista possa essere geneticamente correlata ad altri disordini del movimento familiare. Per lungo tempo, questa malattia è stata indicata come esempio da manuale di distonia professionale pura, ma è stato oggi suggerito un contributo genetico alla sua eziologia. Sulla base della distribuzione dei casi di distonia focale compito-specifica (FTSD) nelle famiglie dei soggetti affetti da distonia del musicista, è possibile ipotizzare un'ereditarietà autosomica dominante.

Uno dei disturbi più seri che possono interessare uno strumentista è costituito dalle distonie, che si presentano con l’impossibilità di effettuare movimentie passaggi anche semplici, irrigidimenti delle dita e della mano, movimenti bruschi e involontari, tremori.
In ordine di prevalenza è il terzo tra i disturbi del movimento più diffusi, dopo la malattia di Parkinson e i tremori. La distonia colpisce circa 20.000 persone in Italia, circa 300.000 nell'America del nord. La distonia può colpire qualunque parte del corpo, ad esempio le braccia, le gambe, il tronco, il collo, le palpebre, il viso o le corde vocali

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