La sordita' improvvisa potrebbe essere collegata all'apnea da sonno, interruzione dell'attivita' respiratoria mentre una persona dorme. E’ quanto si sostiene in uno studio condotto a Taiwan.
Dopo aver consultato un'ampia banca dati di un'assicurazione sanitaria, i ricercatori sono giunti alla conclusione che i pazienti colpiti da sordita' improvvisa avevano maggiori probabilita' di aver sofferto in passato di apnea da sonno.

Inoltre è importante sapere che i corpi mammillare del cervello sono implicati nel mantenimento della memoria. Secondo uno studio pubblicato su Neurosci Lett. 2008 (438: 330-4) la diminuzione del loro volume è presente nei soggetti con apnea notturna, che presentano anche un calo di memoria. Si tratta di un dato importante, in quanto i pazienti che soffrono di perdita di memoria derivante da altri elementi, come alcolismo o morbo di Alzheimer, presentano a loro volta una riduzione del volume di queste strutture. La perdita di memoria negli alcolisti viene trattata con massive quantità di vitamina B1, e si sospetta che questa vitamina aiuti le cellule morenti a riprendersi, consentendo al cervello di usarle di nuovo. In particolare è stato rilevato tramite RM ad alta risoluzione che i corpi mammillari, strutture cerebrali implicate nella memoria, risultano più piccoli del 20 percento nei pazienti con apnea nel sonno rispetto agli altri. Dato che si tratta di strutture relativamente piccole che si trovano nelle parti profonde dell'encefalo, molto vicine all'osso ed al fluido cerebrospinale centrale, esse sono piuttosto difficili da rilevare con le tecniche standard.

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