La sindrome dell'arto fantasma è la sensazione anomala di persistenza di un arto dopo la sua amputazione o dopo che questo sia diventato insensibile: il soggetto affetto da questa patologia ne avverte la posizione, accusa sensazioni moleste e spesso dolorose, talora addirittura di movimenti come se questo fosse ancora presente.
Questa sensazione, assolutamente normale e che non rientra in nessun tipo di problema psichico, è la dimostrazione più evidente dell'esistenza dello schema corporeo, che persiste, nonostante che dall'arto amputato non giungano impulsi nervosi ai centri corticali.

Ebbene da oggi, quasi sicuramente il dolore per la mano o il piede 'persi' potrà essere evitato impiegando un nuovo tipo di protesi: i ricercatori, per eliminare il disturbo , alla protesi tradizionale, hanno aggiunto una "unita' di stimolazione", che collegata alla parte superiore del braccio in modo che quando vengono strette le dita della mano artificiale l'impulso elettrico arrivi al cervello. La scoperta è stata fatta dai ricercatori dell'universita' tedesca di Jena.
Il dolore "fantasma" dipende dal fatto che le strutture cerebrali che regolano l'arto perduto si "spengono", e c'e' una riorganizzazione cerebrale, il che da' vita a un aumento del dolore.

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