Broccoli, cavoli e cavolfiore fanno bene anche al cuore. In particolare sarebbe il sulforafano, un componente fitochimica di questi tre ortaggi, di cui erano già note le qualità antitumorali ad avere effetti benefici sulla struttura delle arterie coronarie, rafforzando il meccanismo naturale di difesa che protegge le arterie dalle malattie.

Gli ultimi studi avevano dimostrato che una proteina che di solito protegge dalle placche, l'Nrf2, è inattiva nelle aree delle arterie che sono soggette alla malattia; e tuttavia si è scoperto che la somministrazione del sulforafano può attivare l'Nrf2 in quelle regioni. Lo studio è stato condotto dal team della Imperial College London. Mentre la pubblicazione della ricerca è avvenuta sulla rivista Arteriosclerosis Thrombosis and Vascular Biology.

La gran parte del problemi cardiaci sono creati dalle placche di grasso nelle arterie che provocano l'arteriosclerosi. Ma le arterie non vengono ostruite da queste placche in modo uniforme: le insenature e i rami dei vasi sanguigni - dove il flusso del sangue può essere stagnante - sono infatti molto più soggetti al problema.