Secondo un articolo pubblicato su Blood online 2009, pubblicato il 28/4) sarebbe possibile generare cellule staminali pluripotenti dal sangue umano tramite la trasduzione retrovirale. Le cosiddette cellule staminali pluripotenti indotte (iPS) in vitro si differenziano rapidamente in corpi embrioidi che esprimono diversi marcatori di pluripotenza, e generano teratomi cistici ben differenziati con rappresentazione di tutti e tre le tipologie germinali embrionali se impiantate su ratti immunodeficienti.

E’ la prima volta in cui viene dimostrato che le cellule della linea ematica umana sono passibili di riprogrammazione. La possibilità di ricavare queste cellule dal un tessuto prontamente accessibile come il sangue apre molteplici nuove possibilità per la ricerca, e potrebbe un giorno consentire di tramutare i globuli rossi in altri tessuti per trattare malattie e traumi.