Le metanfetamine sono delle droghe facilmente sintetizzabili in laboratorio, agiscono sul sistema nervoso e creano assuefazione.

Secondo un articolo pubblicato su Neurology online 2009, pubblicato il 15/4) l'uso prenatale di metanfetamine è stato connesso ad anomalie dello sviluppo cerebrale e potrebbe spiegare i ritardi dello sviluppo a volte osservati nei bambini che vi sono stati esposti. L'assunzione di queste sostanze in gravidanza è stato infatti collegato ad una riduzione del quattro percento nella diffusione molecolare cerebrale nel bambino.

L'uso di metanfetamine è un problema in aumento nelle donne in età fertile, il che porta ad un aumento dei bambini che vi sono stati esposti, ma finora gli effetti concreti sul cervello in via di sviluppo erano poco noti. Probabilmente l'esposizione prenatale alle metanfetamine accelera in modo anomalo lo sviluppo cerebrale, il che potrebbe spiegare come mai alcuni dei bambini interessati raggiungono alcuni traguardi relativi allo sviluppo più tardi di altri.