E’ una malattia respiratoria acuta dei maiali causata da virus influenzali del tipo A, con alta infettività ma bassa mortalità. Il ceppo responsabile (A/H1N1) è stato isolato per la prima volta negli Anni 30. L’influenza suina è dunque un’influenza mutante, passa cioè dai suini agli uccelli e all’uomo e il contagio avviene soprattutto da uomo ad uomo e i tempi di diffusione sono quelli tipici dell’influenza L’influenza normalmente in circolazione muta di un aminoacido o due, questo è un virus completamente nuovo.
I sintomi sono gli stessi dell’influenza: febbre, mal di gola, tosse, dolori vari.
Il virus dell’influenza suina si trasmette per via aerogena, attraverso le particelle di saliva, o il contatto con i liquidi biologici. Ma rispetto alla SARS il pericolo è maggiore in quanto il virus oltre che per contatto si trasmette per via aerea e quindi maggiormente diffusibile.
Stando all’analisi genetica fatta in California il virus è sensibile ad almeno due farmaci di cui abbiamo riserve disponibili.