Come smettere di fumare o diradare di molto il tempo tra il consumo di una sigaretta e l’altra? Secondo un articolo pubblicato su BMJ 2009 (338: b1024) un aiuto può venire proprio dalla nicotina. Sembra infatti che la terapia nicotinica sostitutiva consenti di ottenere un'efficace astinenza prolungata dal fumo nei pazienti che non hanno intenzione o non riescono a smettere improvvisamente. Fra queste misure, quella di uso più diffuso è proprio la terapia nicotinica sostitutiva, la cui efficacia è stata dimostrata oltre ogni ragionevole dubbio. La maggior parte dei dati in merito però deriva da studi in cui ai pazienti è stato assicurato un supporto comportamentale ed un monitoraggio costanti. Naturalmente bisogna verificare se l’efficace persista anche in assenza del supporto.