Secondo uno studio dell'Università di Uppsala in Svezia, durato ben 35 anni e pubblicato sul British Medical Journal di marzo coltivare l’orto o curare i fiori anche in terrazzo allunga la vita. Ma tutto sarebbe proporzionale all’impegno. Infatti chi fa giardinaggio o pratica un attività sportiva di modesta intensità guadagna circa un anno di vita rispetto a chi rimane inattivo, ma chi raggiunge livelli di attività più intensa può guadagnare oltre due anni anche se l'impegno deve durare almeno dieci anni prima di vedere un effetto statisticamente significativo.

Mentre negli Stati Uniti l'orto in terrazzo sta appassionando l'upper class con insalate e pomodori che crescono anche sui tetti di grattacieli e case di New York, San Francisco, Boston, in Italia è un hobby che coinvolge più di uno su quattro con età compresa tra i 25 e i 34 anni e quasi la metà degli over 65. Al nord il fenomeno interessa oltre il 50 per cento della popolazione, al Sud solo il 25 %.