Veramente una scoperta sensazionale: “Navette molecolari” per trasportare i geni che aiutano le cellule adulte a diventare staminali senza impiego di virus e senza farle passare per l’embrione. E’ questa l’ultima novità che arriva da due ricerche condotte in Gran Bretagna e in Canada e pubblicate nell'edizione online di Nature.

Naturalmente la notizia nel mondo scientifico è stata accolta come un importante passo in avanti, che consentirà nuove prospettive terapeutiche, ma senza pericolo. Infatti fino a poco tempo addietro la trasformazione della cellula adulta in staminale veniva effettuata mediante l’impiego di “virus navetta”, con tutti i pericoli che potevano derivare dallo stesso virus. Dunque niente più virus, che possono provocare anomalie pericolose, ma navette molecolari più sicure per trasportare nelle cellule adulte il cocktail di geni che le fa tornare "bambine". Le cellule "bambine" ottenute senza passare per l'embrione, le cosiddette cellule pluripotenti indotte (Ips) sono state ottenute nel 2006 e hanno avuto un impatto rivoluzionario.

Tuttavia il loro uso è rimasto chiuso nei laboratori a causa dei rischi di anomalie nello sviluppo cellulare legate all'uso di virus "disarmati", usati come navetta per veicolare nella cellula i fattori di riprogrammazione.