In occasione del Forum Risk Management in Sanita’, che si è tenuto ad Arezzo dal 24 al 28 Novembre 2008, Intel presenta un prototipo dell’Intel® Health Guide, uno strumento progettato appositamente per garantire una migliore assistenza dei pazienti affetti da patologie croniche da parte degli operatori sanitari.
L’Health Guide sancisce l'ingresso di Intel in una nuova categoria di sistemi per la salute di ogni singolo individuo, che vanno oltre i semplici sistemi di monitoraggio remoto del paziente oggi disponibili. L’Intel® Health Guide è un sistema completo per la tutela della salute, che combina un dispositivo da tenere presso l’abitazione del paziente, l’ Intel® Health Guide PHS6000, con un'interfaccia on line, l’Intel® Health Care Management Suite, che consente agli operatori di monitorare i pazienti stessi preso il loro domicilio e così gestirne l'assistenza in remoto.

L’Health Guide rappresenta un passo avanti nell'offerta di sistemi più personalizzati ed efficaci per la gestione e l’assistenza domiciliare dei pazienti affetti da patologie croniche. Da diversi anni Intel è impegnata a identificare le esigenze di operatori sanitari e pazienti, e ora ha deciso di presentare una serie di prodotti che permetteranno di estendere i servizi sanitari dalle strutture ospedaliere alle abitazioni dei singoli pazienti.
Secondo ricerche effettuate dalla UE in materia, la vera sfida sarà far fronte all’invecchiamento della popolazione ed all’aumento delle patologie croniche. Infatti si stima che il 37% della popolazione Europea soffra di una malattia cronica. In Europa, quasi il 67% delle persone over 65 anni soffrono di una malattia cronica, mentre il 40% delle persone anziane sono limitati nelle proprie attività giornaliere a causa di problemi legati alla loro salute.

Con l’incremento dell’età media della popolazione Europea si stima una crescita esponenziale del numero di persone colpiti da malattie croniche. Entro il 2051, più del 40% della popolazione avrà un’età superiore ai 65 anni e la percentuale delle persone over 80 anni subirà un aumento considerevole (da 3% di oggi a 10% entro 2051). Questo comporterà un aumento della spesa necessaria alle cure delle persone che soffrono di malattie croniche. L’impatto dell’aumento di tale spesa non influenza solo le strutture sanitarie, ma anche le famiglie dei pazienti e la loro vita sociale. Spesso la prolungata degenza in ospedale ha un impatto negativo sulle relazioni con i propri familiari e amici. Questo si traduce spesso in un peggioramento della loro qualità della vita. I familiari o le persone che si prendono cura di questi pazienti lungodegenti sono coinvolti non solo emotivamente, ma anche fisicamente nel gestire il trasporto da e verso le strutture mediche.

Per questi motivi la Comunità Europea ha lanciato un’iniziativa e-Inclusion Iniziative, che in questo contesto attribuisce all’ICT un ruolo fondamentale. European Action Plan-Ageing Well in the Information Society è il nuovo programma lanciato dalla UE e volto ad evidenziare come la tecnologia informatica possa garantire non solo una migliore qualità della vita dei pazienti più anziani, ma anche una riduzione dei costi sia per la sanità sia per la società in generale .
Intel ha saputo cogliere questa sfida e per questo motivo collabora con i principali enti assistenziali e sanitari di tutto il mondo al fine di verificare i vantaggi clinici dell’ Health Guide per un'ampia gamma di condizioni patologiche croniche e applicazioni per la salute e il benessere della persona. Sono stati pianificati diversi studi pilota sia negli Stati Uniti sia in Europa (NHS Lothian, UK, Institute for Prevention and Telemedicine (IPT) e Academic Medical Center (AMC), Amsterdam). In particolare in Italia, grazie ai suoi attivi contatti con le Regioni e il Ministero della Sanità, Intel, nella sua continua ricerca dei partner ideali per l’erogazione di questo nuovo servizio, prevede di introdurre ed attivare l’Health Guide nel 2010 anche in alcune strutture sanitarie del nostro Paese. Gli obiettivi sono di valutare in che misura Health Guide si integri con i diversi modelli di gestione dell'assistenza sanitaria domestica. Questi primi studi si concentrano sulla possibilità di dimostrare risultati positivi dal punto di vista sanitario per condizioni come infarto, diabete, ipertensione e malattia polmonare ostruttiva cronica.

Intel ha inoltre ingaggiato un team di esperti clinici per fornire una vasta gamma di servizi professionali in modo tale da consentire alle organizzazioni sanitarie di integrare questo sistema di cura e controllo personale della salute nei loro attuali programmi di gestione delle patologie e modelli di assistenza.
Intel prevede anche di utilizzare i principali componenti tecnologici della soluzione per creare prodotti destinati a nuove aree, ad esempio l'autonomia e programmi per la gestione della salute e del benessere, oltre a supportare nuovi dispositivi come telefoni cellulari e palmari.

Il sistema Health Guide favorisce un maggiore impegno del paziente e una gestione più efficace dell'assistenza sanitaria consentendo le comunicazioni tra i pazienti e gli operatori e fornendo ai medici l'accesso ai dati più aggiornati e operativi. Questa soluzione offre strumenti interattivi per la gestione personalizzata dell'assistenza e include la raccolta di segni vitali, promemoria per i pazienti, sondaggi, contenuti didattici multimediali e strumenti di feedback e comunicazione, come ad esempio videoconferenza e avvisi. I medici dispongono di accesso continuo ai dati, per cui possono gestire meglio le condizioni di ogni paziente, mentre i pazienti traggono vantaggio da un servizio di assistenza personalizzato nella comodità della loro casa.
Il sistema Health Guide è progettato per essere utilizzato da operatori sanitari che gestiscono i loro pazienti in casa, e non è attualmente disponibile per il segmento consumer in generale.