Con oltre 10 milioni di nuovi casi ogni anno, i tumori maligni sono una delle patologie a più alta mortalità al mondo, con un numero stimato di decessi pari a 20.000 persone al giorno. Per andare incontro alla domanda crescente di cure, UPMC - University of Pittsburgh Medical Center, ha oggi annunciato l’avvio della collaborazione con GE Healthcare, divisione medicale di General Electric Company, finalizzata allo sviluppo di centri oncologici a livello internazionale.
UPMC metterà a disposizione la propria esperienza e competenza nell’oncologia, riconosciuta a livello mondiale, a pazienti attualmente sprovvisti delle necessarie cure. L’impegno di GE Healthcare sarà quello di fornire tutte le apparecchiature medicali di tali strutture e di assicurarne la manutenzione.
 

L’accordo tra UPMC e GE Healthcare si avvale della capacità di UPMC di sviluppare e gestire centri oncologici geograficamente prossimi e accessibili ai pazienti in grado di offrire diagnosi e radioterapie avanzate, e dell’esperienza e presenza della GE nei mercati internazionali quale fornitore globale di apparecchiature medicali. UPMC gestisce attualmente uno dei programmi oncologici più vasti degli Stati Uniti, rispondendo alle esigenze di 30.000 nuovi pazienti l’anno in oltre 40 centri presenti nella Pennsylvania occidentale. UPMC gestisce inoltre due centri oncologici in Irlanda.
 

Nell’ambito dell’accordo, GE Healthcare condurrà l’analisi per identificare i mercati più appropriati ad accogliere i centri oncologici. I fattori chiave di questa valutazione includeranno la disponibilità di un partner locale adeguato, la rispondenza a determinati requisiti legislativi e la domanda dei pazienti. Una volta individuato il Paese, UPMC procederà a definire i necessari accordi con i partner locali per la costruzione, la proprietà e l’intera gestione dei centri.
 

I nuovi centri oncologici saranno onnicomprensivi e offriranno servizi di medicina e chirurgia oncologica, radioterapia, servizi aggiuntivi di radiologia e di laboratorio. “La collaborazione con un partner globale come GE Healthcare consentirà a UPMC di offrire più velocemente terapie oncologiche all’avanguardia ad un maggior numero di pazienti a livello internazionale. Allo stato attuale molti pazienti sono costretti ad attendere mesi prima di poter accedere a terapie avanzate,” ha detto Charles Bogosta, Presidente della Divisione Internazionale di UPMC. “Prevediamo di realizzare almeno 25 centri oncologici in Europa e in Medio Oriente entro i prossimi dieci anni. A livello di comunità locali, il cancro rappresenta una sfida non indifferente per i sistemi sanitari, nei paesi poveri come in quelli più ricchi.”
 

Secondo le stime della American Cancer Society, entro il 2050 ci saranno 27 milioni di nuovi casi di cancro e 17,5 milioni di morti per cancro “semplicemente a causa della crescita e dell’invecchiamento della popolazione” in tutto il mondo. La prima relazione "Global Cancer Facts & Figures" dell’Associazione indica la mancanza di accesso alle cure mediche come uno dei motivi alla base del divario tra le percentuali di sopravvivenza per i tumori tra i paesi sviluppati e quelli in via di sviluppo. Influenti sono anche altri fattori legati agli stili di vita.
 

Reinaldo Garcia, Presidente e CEO di GE Healthcare International, ha aggiunto: “Il volume globale dei casi di cancro è in continua crescita. Per noi è un onore sostenere questa importante iniziativa di UPMC e condividerne l’obiettivo di migliorare l’accessibilità a servizi sanitari di alta qualità. Il nostro proposito è offrire un’assistenza di qualità nei paesi industrializzati e in quelli in via di sviluppo di tutto il mondo, affinché l’erogazione dell’assistenza sanitaria possa trasformarsi da reattiva - laddove le patologie vengono diagnosticate tardivamente diventando più difficili da trattare - a un modello di “Early Health”, approccio proattivo basato sulla diagnosi precoce nella fase che addirittura precede l’insorgenza dei sintomi, e follow-up accurati.”
 

La collaborazione di UPMC con GE rientra in una strategia più ampia, volta a promuovere le proprie competenze mediche, tecnologiche e gestionali per il bene dei pazienti. L’obiettivo di questi accordi internazionali è la creazione di proventi per sostenere la missione di UPMC: erogare un’assistenza di qualità ai pazienti e condurre attività di ricerca di eccellenza.
Nel giugno scorso, le due organizzazioni – UPMC e GE Haelthcare - hanno annunciato l’istituzione di “Omnyx”, società a capitale congiunto che sta attualmente sviluppando e commercializzando sistemi digitali di patologia in grado di rivoluzionare il lavoro diagnostico oggi svolto attraverso microscopi e vetrini.