IFN-gamma. E’ questo il nome del nuovo test per scoprire la tbc che sembra più sensibile e molto affidabile; ma attenzione in quanto il rilevamento della TBC latente può essere compromessa se è stato effettuato un test cutaneo alla tubercolina anche diverse settimane prima. E’ quanto rivela uno studio pubblicato su Chest 2008 (133: 1415-20) La concordanza fra i due test, peraltro, è piuttosto bassa: i due terzi dei soggetti che con il test alla tubercolina sarebbero risultati candidati alla terapia preventiva per la TBC latente risultano del tutto negativi al test dell'IFN-gamma. Se comunque si desidera effettuare un test dell'IFN-gamma a seguito di un test cutaneo, i campioni ematici usati per il test dovrebbero essere prelevati lo stesso giorno, o comunque non oltre una settimana dopo che è stato effettuato il test cutaneo.

Intanto arrivano novità per la tubercolosi ribelle che spesso è causa di morte. Lo annunciano i ricercatori della Harvard Medical School su Lancet. "Con un trattamento aggressivo – afferma all’Ansa Salmaan Keshavjee, coordinatore della ricerca - è possibile ridurre l'elevata mortalità che caratterizza i ceppi 'multifarmaco resistenti' e 'super-multifarmaco resistenti' della tubercolosi e limitarne la trasmissione". Sarebbe una combinazione di 5 farmaci da somministrare secondo programmi individuali stilati in base al ceppo. Secondo i ricercatori rappresenta la chiave per curare e contrastare la diffusione del batterio killer Xdr-Tb e quello Mdr-Tb, le due forme di tubercolosi resistenti ai farmaci fino ad oggi utilizzati per trattare la malattia. La terapia si è rivelata efficace nella metà dei pazienti con la tubercolosi multifarmaco resistente (Mdr-tb) e nel 67% dei quelli con la Xdr-Tb. La forma Mdr-tb è resistente ai farmaci di prima scelta come isoniazide e rifampicina, mentre la forma ultra-resistente Xdr-Tb, è refrattaria sia alle due principali medicine di prima e seconda.