E’ partita il 28 ottobre, nella provincia di Terni, la campagna di prevenzione dell’influenza 2008/2009 promossa dalla Asl 4. Si ricorda che tutti gli anziani di età pari o superiore a sessantacinque anni e coloro che appartengono alle categorie a rischio potranno vaccinarsi gratuitamente fino al 20 dicembre nei centri di salute della Asl o rivolgendosi al proprio medico di famiglia.

“La campagna di vaccinazione antinfluenzale – dichiara il direttore generale della Asl di Terni Dott. Imolo Fiaschini – ha lo scopo principale di proteggere coloro che potrebbero essere soggetti a gravi complicazioni a causa dell’età avanzata o per specifiche patologie debilitanti. Scopo della vaccinazione è inoltre quello di rallentare la diffusione e la circolazione del virus con benefici per l’intera collettività. La vaccinazione dei lavoratori nei servizi pubblici essenziali come scuola, sanità e polizia, costituisce infine un indubbio vantaggio per garantire l’efficienza di tali servizi”.

Che cosa è l’influenza
L’influenza rappresenta un serio problema di sanità pubblica per la contagiosità, l’ubiquità, la mutabilità antigenica dei virus influenzali e le possibili gravi complicazioni. Generalmente la malattia esordisce con febbre, mal di testa, malessere generale, brividi e perdita dell’appetito. Subentrano poi tosse, dolori al torace e arrossamento della gola.
L’influenza si trasmette per via aerea, attraverso le goccioline emesse con la tosse, lo starnuto o anche semplicemente parlando. Le complicazioni dell’influenza vanno dalle polmoniti batteriche, al peggioramento di malattie preesistenti quali per esempio malattie croniche dell’apparato respiratorio o cardiovascolare, alle sinusiti e alle otiti, alla disidratazione.

Perché vaccinarsi
Il vaccino antinfluenzale rappresenta un mezzo efficace e sicuro per prevenire la malattia e le sue complicanze. I vaccini antinfluenzali, la cui composizione può variare di anno in anno a seconda delle caratteristiche dei ceppi di virus influenzali circolanti, hanno una efficacia variabile dal 70 al 90% e riducono la mortalità legata all’influenza del 70 – 80% in quanto, anche se non sempre riescono a prevenire l’infezione, agiscono riducendo in modo sostanziale la frequenza delle sue complicazioni.

La vaccinazione verrà somministrata gratuitamente alle seguenti categorie:

soggetti di età pari o superiore a 65 anni;
bambini di età superiore a 6 mesi, ragazzi e adulti affetti da: malattie croniche a carico dell’apparato respiratorio, malattie dell’apparato cardiocircolatorio, diabete mellito e altre malattie metaboliche, malattie renali con insufficienza renale, malattie degli organi emopoietici ed emoglobinopatie, tumori, malattie congenite o acquisite che comportino carente produzione di anticorpi, immunosoppressione indotte da farmaci o da HIV, malattie infiammatorie croniche e sindromi da malassorbimento intestinali, patologie per le quali sono programmati importanti interventi chirurgici, patologie associate ad un aumentato rischio di aspirazione delle secrezioni respiratorie;
bambini e adolescenti in trattamento a lungo termine con acido acetilsalicilico, a rischio di sindrome di Reye in caso di infezione influenzale
donne che all’inizio della stagione epidemica si trovino nel secondo e terzo trimestre di gravidanza;
individui di qualunque età ricoverati presso strutture per lungodegenti;
medici e personale sanitario di assistenza;
familiari e contatti di soggetti ad alto rischio;
soggetti addetti a servizi pubblici di primario interesse collettivo e categorie di lavoratori (forze di polizia, vigili del fuoco, personale della scuola);
personale che per motivi di lavoro è a contatto con animali che potrebbero costituire fonte di infezione da virus influenzali non umani (allevatori, addetti all’attività di allevamento, addetti al trasporto di animali vivi, macellatori e vaccinatori, veterinari pubblici e libero professionisti).

Consigli utili
Oltre alla vaccinazione, è buona norma adottare misure di protezione personale che sono molto efficaci per ridurre la trasmissione del virus dell’influenza:
lavarsi spesso le mani specialmente dopo avere soffiato il naso a aver tossito o starnutito;
proteggere il naso e la bocca con un fazzoletto durante lo starnuto o i colpi di tosse;
ai primi sintomi dell’influenza evitare di frequentare luoghi affollati e rimanere a casa.