Il lettore mp3 può essere dannoso per l'udito. Uno studio realizzato da ricercatori dello Scientific Committee on Emerging and Newly Identified Health Risks, un ente dell'Unione Europea, riporta l'attenzione sui pericoli per l'udito causati dall'uso poco attento di iPod e simili. E l'utilizzo non è poco. SI stima che in Europa sia utilizzato da circa 100 milioni di cittadini.
A dispetto delle ovvie conseguenze che l'alto volume può causare, si stima che tra il 5 e il 10% dei possessori di lettori musicali portatili, usino le periferiche al massimo volume. Tradotto in numeri significa che quasi 10 milioni di europei rischiano danni permanenti all'udito, più di un milione solo in Italia.