Secondo uno studio dell'università del Wisconsin, pubblicato sulla rivista Cell il troppo cibo può infiammare alcune cellule cerebrali e alterare il meccanismo dell’appetito. Negli esperimenti i ricercatori hanno scoperto che la cascata di segnali cellulari che attiva questo fenomeno può andare a interferire anche con i regolatori del metabolismo che stanno nel sistema nervoso centrale, in particolare con le cellule del centro di controllo dell'appetito che risiedono in una certa porzione del cervello, l'ipotalamo. Bloccando lo stress cellulare provocato dal cibo, i ricercatori sono riusciti a prevenire l'obesità nei topolini riportando alla normalità i meccanismi di regolazione dell'appetito.