Si chiama UHRF1 l’enzima in grado di vigilare sul corretto funzionamento del codice genetico.

Autore della ricerca è Sirano Dhe-Paganon del consorzio di scienziati 'Structural Genomics Consortium', presso i  laboratori dell'Università di Toronto. La sua  struttura del l'enzima 'UHRF1', e dunque il suo modo di funzionare, sono stati decifrati in  tre lavori pubblicati sulla rivista Nature. I geni sono gli stessi per tutte le cellule ed a fare la differenza è questo  codice che, basato sull'aggiunta ed eliminazione sul Dna di tante copie di una molecola semplice, il gruppo metile, fa sì che determinati geni restino  accesi o spenti a seconda del tessuto. Per esempio, i geni accesi nelle  cellule della pelle non sono gli stessi di quelli accesi nelle cellule del rene e così via. Il codice epigenetico è importantissimo perché se va fuori uso si possono ingenerare malattie gravi come i tumori, dal momento che le cellule perdono il controllo dei propri geni. Il codice genetico si tramanda di generazione in  generazione e la sua correttezza è regolata proprio dall'enzima UHRF1, decifrato in 3D.