Forse una nuova rivoluzione è già iniziata e presto si potrà dire addio alla ricerca di donatori di sangue, almeno per i globuli rossi, in quanto sono stati prodotti a partite da una cellula staminale. La notizia dunque è di quelle che contano ed arriva da un articolo pubblicato su "New Scientist. Esso rappresenta il risultato di un esperimento condotto da Robert Lanza, direttore scientifico della compagnia statunitense Advanced Cell Technology (Act, Massachusetts): per la prima volta i globuli rossi del sangue sono stati ottenuti in laboratorio da cellule staminali embrionali umane. La scoperta consentirebbe di fornire un approvvigionamento quasi illimitato per la trasfusione di sangue, mettendo fine alla cronica carenza di sangue da donare. Inoltre, i globuli rossi di laboratorio eliminano i rischi connessi alla trasfusione, come la trasmissione di agenti patogeni che causano epatite, Hiv e altre malattie. Nei test eseguiti le cellule hanno dimostrato di poter trasportare e rilasciare ossigeno proprio come il sangue di un donatore. (fonte agi).

Ma a maggio di questo anno alcuni giapponesi aveva anticipato la notizia in quanto autori di un’altra ricerca: Il team, guidato dal professor Yukio Nakamura, ha inizialmente indotto l’ematopoiesi, ovvero il processo di formazione delle cellule del sangue, partendo dalle cellule staminali messe in coltura in uno speciale strato con specifici fattori di crescita, come steroidi sintetici e desametasone (potente glucocorticoideo). I ricercatori sono riusciti a creare cinque linee cellulari, di cui tre mostrano le caratteristiche degli eritrociti o globuli rossi, mentre le altre due sembrerebbero esibire le caratteristiche delle cellule del sistema immunitario. L’analisi accurata degli eritrociti ha dimostrato che le cellule esprimono geni specifici presenti nei globuli rossi e la loro codifica avverrebbe in base alla condizioni della coltura.