Per l’HIV arrivano altre certezze. Si tratta di una infezione unica e va trattata differentemente dalle altre infezioni. Per esempio non funziona, con l'Hiv, la strategia basata sulla stimolazione del sistema immunitario, seguita finora per tutti gli altri virus.

"L'Hiv è un virus diverso", rileva all’ANSA Guido Silvestri, della Pennsylvania State University e membro di uno dei tre gruppi chiamati a ridisegnare la strategia della ricerca dall'Istituto statunitense per la ricerca sulle malattie infettive (Niaid) diretto da Anthony Fauci. Italiano di Ancona, perché per moltiplicarsi utilizza proprio un tipo di cellule immunitarie, i Cd4, una volta attivate. "Perciò - aggiunge - assistiamo al paradosso che la risposta immunitaria che ha lo scopo di combattere il virus in realtà lo alimenta".

E poi l'Hiv è sfuggente: le proteine della sua struttura cambiano così rapidamente che gli anticorpi non riescono a catturarlo. Perciò non si può continuare a cercare di aggredirlo con le strategie tradizionalmente usate per gli altri virus. Farmaci e vaccini devono essere ripensati alla luce della caratteristiche davvero uniche di questo virus.