Secondo un articolo pubblicato su Am J Psychiatry online 2008, de 16/6 gli antipsicotici atipici utilizzati nel trattamento della schizofrenia e del disordine bipolare potrebbero costituire una terapia sicura ed efficace per le donne con grave anoressia nervosa. Rispetto al placebo, infatti, uno di essi determina un maggior tasso di aumento del peso, il raggiungimento più rapido del target di BMI ed un maggior tasso di diminuzione dei sintomi ossessivi, senza alcuna variazione negli effetti collaterali. Sono comunque necessari studi più ampi in materia, ma è rassicurante sapere di avere delle opzioni terapeutiche con farmaci noti in un campo in cui nessun farmaco si era finora dimostrato costantemente efficace
Una persona è affetta da Anoressia Nervosa se manifesta tutte e quattro le seguenti caratteristiche:
Perdita di peso rilevante (più del 15% del peso considerato normale per età, sesso e altezza)
Paura intensa di ingrassare anche quando si è in sottopeso
Alterazione nel modo di vivere il peso, la taglia e le forme corporee.
Scomparsa delle mestruazioni (nelle donne assenza di almeno tre cicli mestruali consecutivi)

La caratteristica principale dell'anoressia nervosa è il rifiuto del cibo, ma chi soffre di tale disturbo ha sempre una intensa fame e appetito. Il rifiuto di mangiare nasce dalla forte paura di ingrassare e dalla necessità di controllare l'alimentazione. Per evitare di ingrassare chi soffre di anoressia nervosa mette in atto una serie di comportamenti tipici del disturbo quali seguire una dieta ferrea, fare esercizio fisico in maniera eccessiva, indursi il vomito dopo aver mangiato anche piccole quantità di cibo.
Si distinguono due forme di anoressia nervosa: l'anoressia restrittiva, forma in cui il dimagrimento è causato dal digiuno e dall'intensa attività fisica, e l'anoressia con bulimia, forma in cui la persona mette in atto comportamenti che insieme al digiuno servono a diminuire il peso corporeo (abuso di lassativi e/o diuretici, vomito).