Fra meno di nove mesi dovrebbe nascere la prima bambina esente dal gene ereditario del cancro al seno. Nonostante fosse fertile, la coppia aveva deciso comunque di sottoporsi alla fecondazione in vitro in modo da creare embrioni che potessero essere esaminati in laboratorio.

Dei test svolti sugli undici embrioni, condotti rimuovendo un'unica cellula quando avevano solo tre giorni, sei sono risultati positivi ai test sul cancro alla mammella, mentre dei restanti cinque embrioni sani privi del gene maligno, due sono stati impiantanti nell'utero della donna ed hanno dato luogo alla gravidanza sana. La donna è ora incinta di quattordici settimane e la coppia ha deciso di congelare altri due embrioni sani per un eventuale impiego futuro.

La mamma, una donna britannica di 27 anni, aveva deciso di sottoporsi ad uno screening dei suoi geni in quanto il ventottenne marito era risultato positivo al test effettuato, al pari di tutte le donne della famiglia del coniuge: cognata, suocera, nonna e cugina le quali avevano avuto tutte il cancro al seno. Tanto più che, nelle analisi seguite dalla donna mentre era incinta, i dottori avevano rintracciato lo stesso gene ereditario a causa del quale l'embrione avrebbe avuto più del 50% delle possibilità di sviluppare il cancro.

"Le donne hanno ora la facoltà di sottoporsi a trattamenti che evitino il passaggio del gene maligno al feto e questo potrebbe diventare per la medicina un modo di sradicare definitivamente i problema nelle famiglie" ha indicato il dottor Paul Serhal, medico della coppia e direttore sanitario dell'Unità di Fecondazione assistita della University College dell'Ospedale di Londra.