Il 34% degli infortuni nello sport riguardano la spalla o il gomito, negli sport di collisione e di contatto - calcio, pallacanestro, pallavolo, rugby - l'incidenza può arrivare fino al 45%. Con un diagnosi precoce e una riabilitazione corretta è possibile dimezzare le giornate di fermo. Ma la fisioterapia è una tecnica per guarire meglio, non più in fretta. Spiega il Prof. Riccardo Minola di Milano, attuale Presidente della Società Italiana di Artroscopia: “Nello sport dove c'è un danno traumatico è importante una diagnosi precoce e tempestiva per evitare che il recupero veloce dell'atleta sia contrario alla possibilità di un riabilitazione efficace ed efficiente”.

Bisogna poi distinguere fra età formativa ed età adulta. Secondo Minola in Italia non c'è un'adeguata protezione del giovane dalle ipersollecitazioni e la spinta agonistica tende superare i limiti: “Se hai una moto potente come quella di Valentino Rossi, non puoi correre con i suoi stessi tempi, devi maturare”. Nel corso del IX Congresso Nazionale della SICSeG (Società Italiana di Chirurgia della Spalla del Gomito) presieduto dal Prof. Franco Postacchini della Sapienza di Roma, si è discusso anche del ruolo dei fisioterapisti che in Italia sono oltre 50.000. Il Prof. Postacchini ha sottolineato come anche davanti ad un intervento perfetto da parte del chirurgo che utilizza le ultime novità della bioingegneria in termini di protesi, se questo non è seguito da una costante e regolare fisioterapia può risultare vano.

Ai traumi spalla-gomito dello sport si uniscono altri tre vasti capitoli che hanno una grossa rilevanza sociale: gli incidenti stradali, gli incidenti sul lavoro e quelli domestici. Non esistono dati aggiornati tuttavia l'incidenza delle patologie causate dall'infortunistica stradale è molto elevata nei giovani, mentre per gli anziani prevalgono le cadute in casa.
La chirurgia della spalla e del gomito è una specializzazione molto particolare, ma si sta diffondendo velocemente tra gli ortopedici e i fisiatri.