Il tumore del testicolo, il più diffuso tumore maschile dai 15 ai 35 anni, anche se in fase avanzata, è curabile. Secondo un articolo pubblicato su Urol Oncol. 2008; (26: 153-7) però i marcatori tumorali nei pazienti con tumori testicolari non verrebbero utilizzati a sufficienza: nel 50 percento dei casi i test di Alfa Feto Proteine ed HCG (gonodotropina corionica) non sono effettuati, oppure i risultati risultano ignoti, e l'uso dell'LDH è stato riportato solo nel 21 percento dei casi. I marcatori tumorali svolgono un ruolo centrale nel monitoraggio della risposta al trattamento e delle eventuali recidive, ed è sorprendente che essi vengano usati poco e male in questi pazienti

Il tumore del testicolo non è frequente come quello al seno ma in Italia colpisce 5 maschi ogni 100.000 abitanti. L'incidenza sembra comunque in aumento. Secondo l'istituto per la Ricerca sul Cancro britannico, negli ultimi vent'anni i casi in Inghilterra e Galles, questi tipi di tumore sono aumentati del 70%. Significa che un uomo ogni 500 sviluppa la malattia. Anche se le cause certe di questo incremento rimangono sconosciute, si ipotizza un ruolo importante degli ormoni femminili (estrogeni) contenuti principalmente nella carne e altri elementi tossici presenti nell'ambiente. Al contrario alcuni fattori di rischio sembrano essere già stati individuati con certezza. In primo luogo l'età con tre picchi significativi: il primo in età infantile, il secondo tra 15 e 35 anni ed il terzo oltre i 50 anni. Non vi è una predilezione di lato; tumori bilaterali hanno una incidenza attorno al 2%. Altri fattori di rischio sono rappresentati dall'atrofia testicolare, (volume estremamente ridotto) ed il criptorchidismo (un testicolo che alla nascita non sia ancora disceso nella sua sede normale). Il rischio di sviluppare un tumore nel testicolo criptorchide è di 10-20 volte superiore al normale. I sintomi possono iniziare come una infiammazione del testicolo (orchite e/o epididimite) con idrocele o dolore . Ogni tumefazione del testicolo che, nel giro di pochi giorni non regredisca con le cure mediche, deve essere quindi considerata sospetta e deve suggerire l’esecuzione di una ecografia scrotale assieme ad un dosaggio dei markers tumorali (v. tabella).