La depressione come le prime rughe: colpisce attorno ai 40 anni e il bel tempo sembra ritornare solo dopo i 50. E' quanto sostengono alcuni esperti di sociologia che hanno pubblicato un articolo su Social Science e Medicine: il benessere psichico ha un picco positivo in giovane età, poi cala fino a un minimo intorno a quota 40, per poi reimpennarsi in età avanzata. Effetto opposto per la depressione, che avrebbe il suo picco massimo proprio intorno ai 40-44 anni. Insomma sembra proprio che la felicità segue proprio una linea a "U" .

Lo studio, unico nel suo genere e condotto da Andrew Oswald dell'Università inglese di Warwick e David Blanchflower del Dartmouth College negli Stati Uniti., ha coinvolto due milioni di persone in 80 paesi del mondo, dall'Albania allo Zimbabwe."Alcune persone soffrono più di altre ma l'effetto accomuna tutti - dichiara Oswald - single e sposati, uomini e donne, ricchi e poveri, con o senza figli; nessuno sa perché questo dato appare così costante": all'approssimarsi dei 40 la felicità scema, il male oscuro incalza, indipendentemente dalle condizioni di vita.