La sensazione spiacevole di dolore dovuta alla cefalea influisce negativamente anche sull'umore, sulle relazioni interpersonali e sulla vita lavorativa: chi soffre di frequenti mal di testa è più irritabile, ansioso e stressato rispetto alla media delle altre persone, meno disponibile al contatto con gli altri, più bisognoso di momenti di riposo e solitudine (il silenzio e il buio sembrano attenuare il dolore) e meno attivo e produttivo nello studio e al lavoro, sia durante gli attacchi di cefalea che dopo (in conseguenza del dolore subito).

Secondo un articolo pubblicato su Cephalalgia 2008 (28: 144-51) la prevalenza delle cefalee sarebbe superiore nei soggetti con problemi gastrointestinali che nei pazienti che non riportano tali sintomi. Sia cefalee che sintomi gastrointestinali quali nausea, rigurgito acido, diarrea e costipazione sono comuni nella popolazione generale. In base al presente studio, non ci sono differenze fra emicrania e cefalea semplice ma essa aumenta con l'aumentare della frequenza delle cefalee.

E' importante in questi pazienti evitare di somministrare per le cefalee farmaci con effetti collaterali gastrointestinali. La forte associazione positiva fra questi due elementi patologici rilevata nel presente studio solleva domande riguardo i meccanismi fisiopatologici comuni che rendono i soggetti che soffrono di cefalee propensi ai disturbi gastrointestinali.

La cefalea è uno dei disturbi più comuni e più fastidiosi riconosciuto recentemente come un vero e proprio problema sociale e per questo “rimborsato” da alcune ASL

Esso si presenta come un dolore alla testa, diffuso o circoscritto, pulsante o fisso, talvolta accompagnato da altri sintomi (vomito, febbre, vertigini, aumento della lacrimazione, fotosensibilità). Questo stato spiacevole può durare da qualche minuto fino a molte ore, ripresentandosi ad intervalli regolari (cefalea cronica) o soltanto sporadicamente, anche a distanza di molto tempo.