Craig Venter, il celebre scienziato americano del menoma umano lancia la sua ultima sfida. Sulla rivista Plos Biology ha pubblicato la mappa del suo intero patrimonio genetico, sequenziando tutto il Dna di un singolo individuo. In particolare si tratta della sequenza dei suoi 46 cromosomi, 23 di origine paterna e 23 materna. Insomma solo così potremo dire se assomigliamo di più a nostro padre o nostra madre…oppure che il nostro padre non sia quello ufficiale, ma questo si capiva anche prima.

Nel 2001 una mappa analoga era stata pubblicata ma riguardava soltanto metà del patrimonio genetico umano, cioè quella di 23 cromosomi senza distinzione fra geni materni e paterni. Adesso lo studio è stato molto più preciso .

E’ stato compreso che uno stesso gene può presentarsi in molte versioni diverse e sono proprio queste varianti diverse a determinare il rischio di malattia o certe caratteristiche fisiche o anche tratti del carattere. Il 44% dei geni che Vender ha ricevuto dal padre sono risultati diversi dalla coppia degli stessi geni trasmessi dalla madre.

I ricercatori stanno cominciando a capire che la differenza fra l'essere sano e l'essere malato dipende dalla presenza di particolari varianti dei geni e non solo: ha molto a che fare con il modo in cui i geni interagiscono fra di loro.