Egregi Ministro, Presidente del consiglio di amministrazione, Signore e Signori buongiorno.

Innanzitutto permettetemi di ringraziare sentitamente il Mistero della Salute (ed il Prof. Silano in particolare) per questa importante iniziativa presa in occasione della ricorrenza del quinto anniversario dell'EFSA e che rappresenta non solo un'occasione utile per confrontarci sull'avanzamento del nostro lavoro ma anche un'importante opportunità per continuare ad approfondire la nostra reciproca conoscenza. Ringrazio anche i nostri colleghi della Commissione europea e degli Stati membri che ci fanno l'onore di essere oggi qui con noi per questa importante conferenza.

Ritengo infatti che sia fondamentale poter mantenere un reciproco contatto sulle attività comuni come anche sulle concrete ed indispensabili sinergie che la nostra collaborazione può produrre. E' con grande soddisfazione constatare che già stiamo percorrendo questa strada che porta benefici reciproci: Vorrei quindi sin da ora esprimere la mia grande soddisfazione nel riconoscere la solida collaborazione scientifica che EFSA ha trovato nel territorio di Parma, dell'Emilia Romagna e dell'Italia intera.

Il costante e continuo dialogo con le Autorità Italiane a tutti i livelli, sul piano locale, regionale e nazionale, tra cui l'Ufficio del Ministero della Salute basato a Parma presso l'EFSA, è di vitale rilevanza per tutti noi: all'interno di quest'ottica di dialogo, inoltre, EFSA vuole inserire tutti i festeggiamenti che quest'anno si appresta a organizzare.

Quest'anno come sapete EFSA celebra i cinque anni dalla sua fondazione. L'EFSA è stata istituita nel 2002 a seguito di una serie di crisi alimentari verificatisi alla fine degli anni ‘90 (tra i quali ricorderete BSE e diossine) che hanno minato la fiducia dei consumatori nella sicurezza della catena alimentare. L'attività dell'Autorità si svolge in due settori/aree principali: la valutazione del rischio e la comunicazione del rischio. Tale attività è svolta in stretta collaborazione con le autorità nazionali nonché in aperta consultazione con le parti interessate.

Il comitato scientifico, i gruppi scientifici e gli altri servizi di esperti scientifici dell'EFSA forniscono valutazioni su tutte le materie attinenti alla sicurezza alimentare e dei mangimi, ivi compresa la salute e il benessere degli animali, la salute dei vegetali nonché i prodotti fitosanitari. I gruppi scientifici dell'EFSA forniscono a Commissione europea, Parlamento europeo e Stati membri una base scientifica solida e corretta su cui fondare la normativa e le politiche attinenti alla sicurezza alimentare umana e animale. L'Autorità viene inoltre consultata su temi nutrizionali relativi alla legislazione comunitaria. L'EFSA intende altresì adoperarsi affinché tutte le parti interessate ed il pubblico in generale ricevano tempestivamente informazioni attendibili, obiettive e comprensibili basate sulle valutazioni del rischio e sui pareri scientifici formulati dal comitato scientifico e dai gruppi scientifici. Comunicare le proprie iniziative e assicurare la collaborazione con gli Stati membri, onde garantire coerenza in tutta l'Unione europea, sono aspetti cruciali se si vuole che i consumatori continuino ad avere fiducia nel processo di valutazione del rischio.

Ad oggi abbiamo prodotto oltre 450 valutazioni scientifiche del rischio su un ampio ventaglio di argomenti, che informano le politiche e le decisioni dei gestori del rischio all'interno delle istituzioni europee e degli Stati membri. Contribuendo in tal modo alla politica e alla legislazione europea in materia di sicurezza alimentare, l'EFSA partecipa anche, con le sue attività di consulenza, alla costruzione di un'Europa più sana e più protetta.

Il nostro prossimo calendario prevede una serie di eventi e di attività da realizzare nel 2007 per caratterizzare i nostri primi cinque anni di vita ma anche per prepararsi alle sfide future. Queste attività si svolgeranno in particolare durante due settimane nei mesi di ottobre e novembre prossimi a Parma e Bruxelles. Cio' non deve far dimenticare le altre attività che si svolgeranno nei paesi membri dell'Union, proprio come sta accadendo oggi, a dimostrazione dell'interesse nelle attività del settore nel quale operiamo e delle sinergie e della cooperazione alle quali ho fatto riferimento in precedenza.

La prima serie di eventi, in ottobre, riguarderà in particolare la città di Parma. Sarà questa l'occasione per approfondire il dialogo direttamente con la cittadinanza e la comunità scientifica italiana tramite convegni, conferenze, e informazione diretta sul ruolo di EFSA nel sistema europeo della sicurezza alimentare. Sarà inoltre un piacere organizzare momenti di incontro con le Autorità Italiane e ai quali sono felice di invitarVi sin da ora.

Nella settimana dal 19 al 23 Novembre invece una serie di iniziative saranno organizzate a Bruxelles, tra le quali un forum scientifico ed un vertice sulla sicurezza alimentare con la Presidenza portoghese e la Commissione europea.

Il Forum scientifico che sarà articolato in due giornate, offrirà a scienziati e ad altre parti interessate dell'Unione europea ed oltre la possibilità di dibattere una serie di argomenti di competenza dell'EFSA, tra cui le nanotecnologie, la clonazione animale, i rischi chimici e microbiologici e l'alimentazione. L'ultima giornata del forum sarà trasmessa via Internet.

Partecipazione ed interazione sono parole-chiave per le nostre attività di quest'anno, per tale motivo incoraggiamo chiunque fosse interessato al 5° anniversario dell'Autorità a seguire le novità sul nostro sito web, a guardare su Internet le trasmissioni in rete dei principali eventi e a iscriversi alle conferenze e ai seminari negli Stati membri.

Speriamo che, attraverso queste attività, le persone interessate alla sicurezza alimentare in Europa riescano a capire meglio chi siamo, come lavoriamo e quali traguardi abbiamo raggiunto nel quinquennio.

Noi tutti all' EFSA, crediamo che le nostre attività scientifiche che sostengono le politiche dell'Unione Europea nell'ambito della sicurezza alimentare possano contribuire a dare valore aggiunto non solo a tutti i cittadini dell'Unione, ma ci auguriamo anche che il territorio che ci ospita, l'Italia acquisisca visibilità presso tutta Europa.

E' giunto però ora il momento di lasciare la parola ai prossimi interventi.
Vi ringrazio dell'attenzione e Vi auguro una proficua continuazione.