La cirrosi epatica è una condizione molto grave e tutt'altro che rara; in Italia, sono almeno un milione le persone che ne sono affette. E il 3% di loro, ogni anno, evolve verso il cancro del fegato, con una sola via d'uscita: il trapianto. Ma sapere quante sono realmente le persone affette da questa malattia non è facile, perchè, in molti casi, essa decorre pressoché senza sintomi per un lungo periodo di tempo e spesso viene individuata solo per caso, durante un esame di routine.

Superata una determinata soglia di danno epatico, però, la cirrosi non si lascia più ignorare: è il momento in cui può comparire una delle complicazione più temute della malattia: l'emorragia esofagea, provocata dalla rottura delle varici che vi si sono formate.