Come la glicerina, il dietilenglicol appartiene al gruppo dei polioli, zuccheri alcolici dal basso valore calorico, spesso aggiunti alle gomme da masticare. Gli esperti consultati dal quotidiano spagnolo 'El Pais' ritengono che la sostanza non dovrebbe essere utilizzata nella composizione dei farmaci, come spesso avviene, o in prodotti che potrebbero essere ingeriti. L'Unione europea non stabilisce limiti perche' la sostanza non dovrebbe essere presente in dentifrici. Cosa che e' consentita negli Stati Uniti ma in una percentuale inferiore allo 0,1 per cento. Dopo l'allarme arrivato dalla Spagna, partite di dentifricio con il marchio Colgate e le etichette in lingua diversa dall'italiano sono state sequestrate.