Ricorre quest’anno il cinquantenario di uno dei più importanti eventi scientifici del secolo appena trascorso: il 25 aprile 1953 la rivista scientifica “Nature” pubblicava un articolo dal titolo (poco appariscente) di “Struttura molecolare degli acidi nucleici” che conteneva una scoperta destinata ad entrare nella storia della scienza e, almeno nei suoi concetti di base, nella cultura generale dell’uomo moderno. Gli autori erano un giovane biologo americano da poco arrivato al Cavendish Laboratory di Cambridge, James Watson, e un fisico inglese con un debole per le scienze biologiche, Francis Crick. Ma per seguire la storia della scoperta è necessario fare qualche passo indietro.