Secondo un importante studio pubblicato sul New England Journal of Medicine (NEJM), il trattamento con l’innovativo farmaco antitumorale erlotinib in pazienti affetti da carcinoma polmonare “non a piccole cellule” (conosciuto come NSCLC - non-small cell lung cancer) in fase avanzata ha prodotto un significativo prolungamento delle prospettive di vita rispetto ai soggetti trattati con placebo (42,5% di miglioramento). I dati della ricerca dimostrano inoltre un miglioramento dei sintomi e della qualità della vita nei pazienti trattati con erlotinib.1
“Questo studio rappresenta per la medicina un importante passo in avanti nella cura dei casi di tumore del polmone in fase avanzata e la sua pubblicazione in un’eminente rivista quale il NEJM costituisce la prova della significatività dei dati emersi”, secondo quanto affermato dalla responsabile della ricerca, Frances A. Shepherd, dottore in medicina e titolare della cattedra di ricerca sul tumore al polmone, oncologo presso il Princess Margaret Hospital e professore di medicina all’Università di Toronto. “Le attuali possibilità di cura sono limitate e gli effetti collaterali possono essere debilitanti. Questo importante studio ha dimostrato che erlotinib non solo prolunga la vita dei pazienti ma infonde anche nuove speranze per il miglioramento dei sintomi del tumore del polmone e della qualità di vita di chi ne è affetto”.
La terapia con erlotinib prevede l'assunzione per via orale, una volta al giorno, di un farmaco che appartiene ad una nuova classe di farmaci antitumorali detti “inibitori EGFR” (inibitori del recettore del fattore di crescita epidermico) e rappresenta il primo inibitore EGFR ad avere dimostrato effetti positivi per la sopravvivenza nei casi di tumore.