Il cervello dei gay, quando viene stimolato dall'odore maschile reagisce allo stesso modo di quello femminile. É quanto sostiene uno studio pubblicato su "Proceedings of the National Academy of Sciences". La scoperta, per certi aspetti sensazionale, come suggeriscono gli autori del Karolinska Institute di Stoccolma, porterebbe ad ipotizzare una diversa organizzazione cerebrale degli omosessuali. Infatti alcune aree cerebrali verrebbero stimolate dai "profumi" del maschio e della femmina, che sono un derivato del testosterone presente nel sudore maschile, androstenolo, e di uno steroide simile agli estrogeni presente nell'urina femminile, l'estradione.
Secondo i ricercatori questi due elementi rappresenterebbero, rispettivamente, il ferormone prodotto dagli uomini e quello prodotto dalle donne, in grado di agire direttamente sul cervello e stimolare comportamenti di tipo sessuale. Le modificazioni cerebrali prodotte quando si "annusano" i due composti considerati "l'essenza" dell'odore maschile e di quello femminile sono state studiate, mediante la Tomografia a emissione di positroni (Pet), da ricercatori coordinati da Ivanka Savic del Karolinska Institute. Allo studio hanno partecipato volontari uomini - eterosessuali e gay - e donne eterosessuali. I risultati hanno evidenziato che l'ipotalamo femminile e degli omosessuali si attivava in risposta all'androstenolo, mentre l'ipotalamo degli uomini etero veniva "risvegliato" solo dall'estradione.
I due odori, inoltre, stimolavano prevalentemente le aree ipotalamiche anteriore e la preottica, le zone cerebrali più coinvolte nel controllo del comportamento sessuale. Un dato che rafforza la teoria che i due ormoni costituiscano dei veri e propri ferormoni in grado di influenzare la scelta del partner. Sembra infatti che ciò che le donne indicano come seducente o sgradevole, sicuro o inaffidabile dipenda soprattutto dalle condizioni biologiche e quindi dai ferormoni.