Per allungare la vita e rimanere giovani, lotta senza quartiere ai radicali liberi. E' la conclusione di uno studio statunitense, pubblicato sulla rivista 'Science', che ha dimostrato sui topi come sia possibile prevenire i disturbi legati all'eta' e vivere piu' a lungo diminuendo le concentrazioni dei radicali liberi.
Gli animali sono stati modificati geneticamente in maniera da aumentare le concentrazioni dell'enzima umano 'catalasi', che serve a distruggere i radicali contenenti ossigeno: sono vissuti il 20% di piu' e, inoltre, e' stata rimandata la comparsa degli 'acciacchi' dovuti alla vecchiaia. Peter S. Rabinovitch, dell'Universita' di Washington (Seattle), spiega che ''questi risultati sono la prova definitiva che l'invecchiamento dipende, almeno in parte, dall'azione ossidante dei radicali liberi''.
In collaborazione con l'University of California (Irvine) e l'University of Texas Health Sciences Center (San Antonio), sono stati creati topi transgenici a cui era stato aggiunto l'enzima umano catalasi nel nucleo, nei perossisomi (vescicole disperse nel citoplasma cellulare) o nei mitocondri, le centrali energetiche della luce. Le cavie con l'enzima nei mitocondri vivevano cinque mesi piu' del normale. Inoltre, veniva ritardata la comparsa delle disfunzione cardiache e della cataratta, disturbi associati all'eta'. Complessivamente, questi topi avevano livelli piu' bassi di perossidi e le analisi hanno mostrato un 'danno ossidativo' inferiore al normale. In particolare, le cellule rimanevano 'giovani' piu' a lungo e i mitocondri accumulavano un minor numero di mutazioni. Secondo i ricercatori, quindi, questo dimostra anche come la perdita di funzionalita' dei mitocondri giochi un ruolo 'chiave' nei processi di invecchiamento. (Red-Pac/Adnkronos Salute)