L'uso di contraccettivi orali, la vaginosi batterica e la colonizzazione vaginale ad alta densità da streptococchi di gruppo B possono ciascuno raddoppiare il rischio della diffusione dell'herpes genitale fra le donne Hsv-2 sieropositive. Il presente studio è il più grande fino ad oggi a rivolgere attenzione ai fattori connessi alla diffusione dell'Hsv-2 nelle donne Hiv-negative. Anche se si tratta di associazioni modeste, esse sono importanti dato l'uso diffuso dei contraccettivi orali ed anche perché vaginosi batterica e colonizzazione da streptococchi B sono eventualità molto comuni. Se questi dati verranno confermati, il trattamento di diverse coinfezioni vaginali rappresenterà un metodo di diminuzione della trasmissione dell'Hsv-2. L'associazione con la colonizzazione da streptococco B, in particolare, è sorprendente, in quanto l'infezione da questo batterio è considerata spesso una lieve infezione commensale che non comporta patologia nelle donne non incinte. In passato, inoltre, i dati sul legame fra contraccettivi orali e diffusione dell'Hsv-2 sono stati contrastanti. Il meccanismo alla base di queste connessioni non è chiaro, la sua comprensione potrebbe fornire dati importanti per la gestione dell'infezione da herpes: comprendendo il motivo per cui esse siano permissive verso la diffusione genitale dell'Hsv-2, sarebbe possibile comprendere anche meglio cosa determini il passaggio da uno stato di latenza alla riattivazione del virus. (Clin Infect Dis 2005; 40: 1422-9)