La diminuzione dei livelli sierici di testosterone che si verifica con l’invecchiamento, è presente in circa 5 milioni di americani la maggior parte dei quali non riceve alcun trattamento di supplementazione androgenica convinta che i sintomi di cui soffre costituiscono una componente naturale della vita; soltanto il 5% di questa popolazione ricorre infatti a terapia sostitutiva con testosterone. Studi cross-sezionali hanno dimostrato che anche una condizione frequente come il diabete mellito si associa ad una riduzione significativa dei livelli plasmatici di testosterone nel 33% circa dei casi, e ciò sembrerebbe dovuto ad una insufficienza nella secrezione gonadotropinica ipofisaria, oltre che alla presenza di elevati livelli di leptina correlati all’obesità, che eserciterebbe azione inibitoria diretta sulla produzione testicolare. L’obesità viscerale presente in questi soggetti, contribuirebbe quindi a determinare questa condizione di ipogonadismo. La conseguente ipoandrogenizzazione e il danno endoteliale vascolare che si associa invariabilmente al diabete mellito, interferiscono nella cascata di segnali neurovascolari che portano al rilasciamento dei corpi cavernosi determinando disfunzione erettile. E’ sulla base di queste considerazioni che risulta evidente la necessità di un approccio interdisciplinare verso questa condizione che pur rappresentando una fisiologica tappa dell’esistenza di un uomo, comporta una serie di disturbi che interferiscono con la qualità di vita del soggetto nel corso del processo di invecchiamento. E' quindi plausibile che la terapia con androgeni per via transdermica e la protezione dell'endotelio attraverso la concomitante somministrazione orale di propionil-carnitina possano ridurre quella percentuale di diabetici che non rispondono alla terapia della loro disfunzione erettiva con inibitori delle fosfodiesterasi.
BIBLIOGRAFIA ESSENZIALE
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