Un'alimentazione ricca di grassi insaturi, contenuti nell'olio d'oliva e di pesce (grassi omega-3 e omega-6) riduce il rischio di calcoli biliari. Lo rivela uno studio statunitense pubblicato sulla rivista Annals of Internal Medicine. Secondo Chung-Jyi Tsai, dell'University of Kentucky (Lexington), e Edward L. Giovannucci, dell'Harvard School of Public Health (Boston), l'effetto protettivo di questo tipo di grassi di tipo 'cis', e' legato alla loro capacita' di 'sciogliere gli aggregati di colesterolo presenti nella bile. Questi ultimi, infatti, che si formano quando la dieta e' troppo ricca di colesterolo e di grassi 'cattivi' (saturi), se permangono troppo a lungo nelle vie biliari si cristallizzano, trasformandosi in calcoli.
I ricercatori hanno seguito per 14 anni circa 46mila uomini, di eta' compresa tra i 40 e i 75 anni. Inizialmente, nessuno dei partecipanti aveva mai sofferto di calcoli biliari. Ogni due anni, sono stati intervistati sulle loro abitudini alimentari e gli e' stato chiesto di segnalare tempestivamente qualsiasi sintomo che potesse rivelare la presenza di calcoli. Durante lo studio, il 5% dei partecipanti ha sviluppato calcoli biliari. L'analisi ha mostrato che gli uomini che mangiavano maggiori quantita' di grassi 'cis' insaturi avevano una probabilita' del 18% piu' bassa di ammalarsi, rispetto a quelli che ne mangiavano di meno. Inoltre, l'effetto protettivo dei grassi cis monoinsaturi, come l'oio d'oliva, era simile a quello dei cis polinsaturi (olio di pesce).