L'infezione dell'Aids può essere trasmessa per via parenterale mediante trasfusioni di sangue infetto, trapianti, scambio di siringhe infette, attraverso i rapporti sessuali (sia eterosessuali che omosessuali) per il partner che entra in contatto con il sangue, il liquido seminale o le secrezioni vaginali. La trasmissione dell'infezione è condizionata dal rapporto virus/ospite. Alcuni fattori sono importanti tra cui il tipo di virus (alcuni ceppi sono più virulenti di altri), la quantità di materiale infetto con cui si viene a contatto, il tempo di esposizione, la carica virale contenuta, lo stato di salute generale dell'ospite (presenza di malattie concomitanti). Il contagio avviene anche tramite le secrezioni preeiaculatorie, lo sperma infetto o le secrezioni vaginali infette. I rapporti più a rischio sono quelli anogenitali. Il virus può penetrare nell'organismo perché le mucose, a differenza della pelle, non sono una barriera impenetrabile. Inoltre durante il rapporto sessuale si possono verificare delle microeffrazioni che facilitano lo scambio di sangue col passaggio diretto del virus nella circolazione. Una ricerca (Costeffectiveness of postexposure prophylaxis following sexual exposure to HIV, Aids 1999, 12:10671078) ha accertato che per un rapporto vaginale o anale non protetto con partner occasionale il rischio è calcolato essere dello 0,06 per cento, per quello recettivo vaginale dello 0,1 per cento, per quello recettivo anale è del 2 per cento. Per i rapporti anali sono consigliati anche dei profilattici rinforzati.

* Andrologo ed urologo, Università di Genova Fonte: La repubblica 62-469)