I paesi sviluppati sono confrontati con un drammatico incremento della prevalenza dell’obesità, insulino-resistenza, dislipidemia, ipertensione, ridotta tolleranza al glucosio, disfunzione endoteliale e disordini pro-trombotici e pro-infiammatori. Questi fattori di rischio sono tutti importanti componenti della sindrome metabolica o da resistenza-insulinica e contribuiscono all’insorgere di un numero di condizioni morbose, inclusa l’epidemia veramente esplosiva di diabete tipo 2 e cardiovascolopatie. Problema di salute pubblica di portata terrificante, la sindrome metabolica colpisce già più di 47 milioni di cittadini negli USA, incluso il 24% della popolazione adulta sopra i 20 anni d’età, giovani ragazzi, maschi e femmine. Inoltre, la cardiovascolopatia arteriosclerotica è la principale causa di morte, morbilità e di eccessiva spesa per l’assistenza sanitaria dei diabetici in tutto il mondo. Tuttavia, la malattia cardiovascolare può essere già presente nel momento stesso della diagnosi di diabete, così come negli anni o decenni che lo precedono, naturalmente in individui colpiti sia dalla costituzione semeiotico-biofisica “diabetica” sia da quella “dislipidemica” (V. HONCOde site 233736, http://digilander.libero.it/semeioticabiofisica ).

I pazienti diabetici, sono molto più predisposti dei non-diabetici a morire al primo evento della patologia cardiovascolare. La stretta associazione del diabete tipo 2 con la cardiovascolopatia ha condotto all’ipotesi secondo la quale le due patologie possono insorgere su una comune base precedente, come diremo più avanti. Questo concetto è stato codificato dalla World Health Organization e da altri come "the metabolic syndrome". Tuttavia, secondo il personale parere, allorchè la sindrome metabolica è ormai presente, i fattori di rischio, ricordati sopra, stanno causando un grande numero di patologie sia macro- sia micro-vascolari, silenti per anni o decadi. Fortunatamente, all’inizio del terzo millennio, i ricercatori nel campo del Diabete Mellito tipo 2 iniziano a percorrere nuove interessanti vie nella prevenzione, diagnosi, terapia del diabete e, quindi, nella comprensione completa di questa patologia e delle sue complicazioni vascolari, in una originale direzione, da noi suggerita da almeno 20 anni. In generale, ogni area della medicina e della società è interessata dalla sindrome metabolica; essa attraversa molti confini della scienza medica e delle specialità mediche. Sono richiesti sforzi multidisciplinari per stimolare la comprensione della patogenesi e lo sviluppo di innovativi approcci sia alla prevenzione sia alla terapia delle condizioni ad essa associate. A questo punto, la domanda: “Che cosa accade prima della sindrome metabolica?” .