Dodicimila genovesi, e forse di più, a letto con l'influenza. E il culmine della curva epidemica coincide con l'ennesimo lunedì nero dell'emergenza cittadina. Ospedali a tappo, pronto soccorsi vicino al collasso. Ovunque barelle. Al San Martino, al Galliera e a Villa Scassi. Tutti in fase di allerta uno, che significa pochi posti letto disponibili in area medica.
«Infernale. Si guardi intorno e mi dica se le viene in mente un'altra definizione». Ha il passo veloce l'infermiera, lo sguardo basso di chi ha troppo da fare per fermarsi a parlare. Non fa in tempo a rallentare il passo che già la chiamano: «Oggi dovremmo essere in cento per far fronte a questa invasione». Invasione, il termine giusto. Dalle 7 alle 13 ambulanze e auto private hanno vomitato all'accettazione del pronto soccorso del San Martino 130 persone. In gran parte codici verdi, qualche giallo. Tempi di attesa: biblici, nonostante il gran lavoro di medici e infermieri. «È un'ondata inarrestabile di pazienti. Sono soprattutto anziani, costituzionalmente fragili - dicono i medici - molti già ricoverati e dimessi, tornano ora in ospedale, annientati dal freddo degli ultimi giorni. Stiamo assistendo al corrispettivo delle crisi per la canicola estiva».
I casi più gravi sono rappresentati dalle complicanze acute di patologie croniche, dalle bronchiti e dalle polmoniti. «Ci sono molte persone sole, molti anziani che non possono essere accuditi in casa oppure troppo gravi per rimanere nei ricoveri - sottolineano i medici del San Martino - ed ecco quindi spiegato l'affollamento».
Stessa folla, stessa tipologia di pazienti, stessi tempi di attesa "drogati" dalla gran folla al Galliera. «Siamo in piena emergenza influenzale - sostiene Paolo Cremonesi, primario del pronto soccorso - E quella che è appena stata archiviata è forse la giornata peggiore del periodo». Oltre 200, ma la cifra è per difetto perché il conteggio si è bloccato alle 17, i malati che ieri hanno affollato la sala d'aspetto dell'ospedale di Mura delle Cappuccine. E in quei 200, moltissimi anche gli adulti in età lavorativa.
La situazione dei pronto soccorso combacia perfettamente con la previsione dell'andamento influenzale fatta a dicembre da Pietro Crovari, direttore dell'istituto di igiene dell'Università di Genova. La settimana scorsa si sono ammalati 7 liguri ogni 1000; ieri la media è salita a 12 ogni 1000. «Siamo oltre l'uno per cento della popolazione ligure. L'influenza sta colpendo soprattutto i bambini e gli adulti, meno gli anziani in cui la vaccinazione ha raggiunto il 70% della popolazione». Secondo Crovari Genova ha raggiunto il massimo della curva epidemica: «Il picco durerà dieci, quindici giorni, poi andremo incontro ad un'attenuazione del fenomeno».
Ad aumentare la folla di persone che stanno mandando in tilt i pronto soccorso cittadini, anche altre patologie facilmente confondibili con quella influenzale. Virus e batteri di stagione stanno colpendo, in questo periodo, 1 genovese ogni 200. I sintomi: i più vari, ma tutti riconducibili al sistema respiratorio.