SUn aspetto importante per l’assistenza e la cura degli anziani è la famiglia in cui vivono. Le situazioni più problematiche per l’assistenza pubblica, secondo Osservasalute, possono presentarsi soprattutto nel caso in cui gli anziani vivano da soli, in famiglie unipersonali non conviventi. Le persone più esposte a questo rischio sono ovviamente quelle non coniugate, che in genere non possono contare sull’assistenza da parte dei figli, ma anche le persone in altro stato civile e soprattutto i vedovi che hanno visto interrotta, probabilmente in tarda età, una convivenza fatta anche di mutuo sostegno e assistenza. Secondo una stima di Osservasalute per il 2004, in Liguria sono 109mila i non coniugati di 65 anni e più che vivevano da soli mentre sono 75mila quelli di 75 anni e più (in Italia sono rispettivamente 2 milioni 515mila e un milione 720mila). Rispetto al totale delle famiglie anagrafiche, quelle formate da anziani soli e non coniugati di 65 anni e oltre in Liguria rappresentano il 14,5 per cento, più della media italiana (11 per cento): è la percentuale più alta in Italia. Per quanto riguarda gli anziani con 75 anni e più non coniugati e che vivono soli, in Liguria questi rappresentano il 9,9 per cento del totale delle famiglie (7,5 il dato nazionale), per la stragrande maggioranza donne (84,3 per cento).